オラ　ケタル

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大賀蓮という名の蓮がある。

昭和２４年、東京の2,000年以上前の遺跡発掘で採取された蓮を発芽させ、26年に開花させたと言われるが、2,000年も土の中で生き続ける（眠り続ける？）、その生命力の強さは動物では出来ないだろう。たいしたものである。

水草の中には、条件が悪いときには発芽をさせず、土の中で条件が整うまで眠っている種があり、これを、シードバンクというそうだ。

昨年の冬だった記憶しているが、麻機沼の一角に重機を入れて草木を排除しかき混ぜている人たちがいたので、聞いてみると「土をかき混ぜることで、埋もれた種を発芽しないかなぁ、、、と」と少し自信のなさそうな返事だった。

今朝ほどは、雲が低く垂れ込め湿気は強いが、それほど暑くならないと見越して、出かけてみた。

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すると、ミズアオイ（水葵）の花が点々と咲き出していた。深い紺色の花を映えさせようとするかのように白いオモダカの花もさいている。

この花は以前、ほかの場所（いま工事をしている近く）で土をかき回した際に大量に咲いて人々を驚かしたものだが、ほかの草に負けて、最近は僅かづつしか目にすることがなく、絶滅危惧種に指定されるほど少なくなった花である。

草の様子からすると、今年はここでかなりまとまってみることが出来、一週間ほどして新聞に載ると、人々がどっと押し寄せそうな気配なので、いまのうちに堪能しておくことにした。

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先日、地元新聞の記事に麻機遊水地の蓮の花沢山咲いている。と言うのがあったが、「うそだろう」と思っていた。

今日念のため出かけてみた。十日ほど前に行ったとき、例年に比べて蓮の葉が少なく、ほとんど見え無いと言ってもよい状態だったからである。

今日行ってみると、ほんの一部で咲いているだけ、例年の一割も無いような感じ、、、。

原因は何だろう。葦が茂りすぎたのか、、、耳赤亀に食べられたか（佐賀城ではミドリガメ（耳赤亀）に若い茎を食われて全滅したと言う）この沼にも耳赤亀が大量にいるようなので、ありえないことではない。

祭りに買ってきたときは、ミドリガメという可愛らしい名前と大きさだが、大きくなって飼いきれず、沼に放置すれば、生態系の破壊につながるのだが、日本人の常として捨て猫感覚で放置する、、、

佐賀では、網を張って入られないように対策したそうだが、、、麻機沼はどうするのだろうか。

土に埋まった蓮の種とかけて、ネズッチと解く、、、、、「ととのいました」というまで眠ります。