オラ　ケタル

ジャガイモの花がまばらに咲いていた。

例年だと畠を紫に染めるほど咲くのだが、今年はまばらというより花を咲かせる茎がまばらと言った感じにしか出ていない。

今回、政府の要請を無視してまで長野まで行ってきたのは、病状が悪化した義弟のことが主だったが、従としては四月に植えたジャガイモの様子も見たい、雑草を除去し追い肥と土寄せもあったためである。

しかし行ってみてがっかりしたのは、畠の様子が例年とは全く違っていたことだった。

真っ先に目がついたのは、例年だと生い茂る草に埋もれるジャガイモの茎であるが、今年はその雑草がかなり少ないうえ、ジャガイモの植えたところの土がむき出しになっていたことだった。

飢饉食と言われるジャガイモはどんなに天候が悪くてもある程度育つものだが、昨年収穫したものの食べきれなくなったジャガイモをを植えた場所には芽さえ出ていない。

原因を探ろうと植えた場所を掘り返してみたが、肝心の種イモが見当たらない、といって、獣に食われた様子もないところを見ると「消えた！」というしかない。

近所の家にも聞いてみたが、どの家もあまりよくないとのこと、、、、、、

原因は、雨が少なかったことではないかという。そういえば、静岡も例年なら裏の川が道路すれすれ、、、または乗り越えてくる春の嵐が今年はなかったなあ～と思う。

そして、静岡で収穫したジャガイモもあまり出来が良くなかった。その時は土が合わなかったのかと思っていたが、どうやら気候のせいだったのかもしれない。

この調子では、今年の夏は期待できない。

新年のあいさつでは思ってもみなかったコロナウイルスの蔓延で前半は調子はずれ、後半はどうなるのやら

まだ寝足りないような顔をして太陽が昇ってきた。

田植えが終わったばかりの田んぼにほんの少しだが煙を吐く浅間山を投影して「やんなっちゃったな」と言わんばかりの朝が来た。

そんな風に見えたのは、こちらも昨日働きすぎて疲れていたためだろうか。

おととい、前から循環器系の病で入院しなければならなかった義弟が新型コロナの関係で入院を待たされていたが、いよいよ手足にむくみが出てきたため緊急で入院することになった。

連れは愛知県で足止めを食っているため、自分たち夫婦と望月町の妹とその入院と家の後始末のため、「県境を越えての移動は自粛してください」と書かれた掲示板をいくつも見ながら山梨県を超え長野県まで車を走らせた。

はじめは義妹から「白い目で見られるから来なくてもよい」という連絡だったが行ってみると年に何回も言っているおかげで、そういった嫌みのような言葉は全然なく表向きだけかもしれないが「よく来た～なあ」と言ってくれた。

男やもめに蛆がわく」とはよく言ったもので、近所の人に手伝ってもらってこの地方風にごみを分別し、家の内外の掃除で一日がくれた。

そして、病人の方は今どこでもそうらしいが荷物を持ってはいると「あとはこちらでしますので、、」と言われて追い返されてしまった。

この後面会もできないとのこと、、、、こんな状態なので病院も何変化がないと入院させないのかもしれないが、病状の悪化から治療が長引くのではないだろうか。　　

おそるべし新型ウイルス。

丘の上に立つ老い桜、その枝の隙間から浅間山が今日も薄い煙を上げているのが見える。

この老い桜は”関所破りの桜”といういかめしい名前を持つている。

よほどの武勇伝があったのかと思って聞いてみると、関所手形を忘れた農民がこの桜の苗木をもって通ろうとしたとき、事情を理解してくれた関所の役人が黙認して通して呉れたというだけの話しだった。

翻って現在を見ると、国内には関所もなくなっているが国際的にみると税関や動植物の検疫がそれに該当するのではないだろうか、、、、、

新型コロナはこの隙間を通り抜ける、これも関所破りということになるのだが、見えないうえ熱も出ないという感染者の体内深くに隠れてきただけに関所の役人もお目こぼししたという意識がなかっただろう。

長野県立科町の古刹”津金寺”は今流行しているコロナウイルスと建築物の工事などから今年はカタクリ祭りを中止するという看板が出ていた。

そのため、今頃から人出が多くなる時期であるが、今年は駐車場に一台の車も見られない。

しかし、隣接する敷地にはカタクリ、ヤエザキイチゲやヤマエンゴサク、フクジュソウなどは人間世界を気にすることもなく咲き出していた。

義弟たちの病気もあったがコロナウイルスで外出自粛などがうたわれては行く機会を無くすると思い長野まで行ってきた。

病気のほうは幾分落ち着いているようなので、来たついでとばかりジャガイモを10kgほど植え付けることにし種芋を調達した。

昨日は、その芋を植えるため畑に畝を掘り苦土石灰と肥料を蒔き、土をしてから種芋を３０センチ間隔に植え付けてきたが、その作業中、通りかかった小学生が膝に手を当てて丁寧に頭を下げ「コンニチハ」と可愛い声であいさつをする。

こちらは驚きながらも大きな声で挨拶を返す。

そんなこんなで通りかかった４人の子供に鍬を握りながらの挨拶は、長年忘れていた古い昔のことを思い起こさせ、このあたりの子供たちにどんな教育をしているのか見てみたい思いに駆られた。

この習慣は、歳をとっても受け継がれている様子で、高校生までが挨拶をしてくれる。

この子たちが、卒業してほかの地区に出て行った時から色分けがつかなくなるのが口惜しい気がする。

二十一日、気温はマイナス４℃、雪がないだけに寒さを感じる夜明けであった。

昨夜はすることもなくテレビを見入っていたら九時過ぎには眠気がさして床に入ったので朝の目覚めはまだ外が暗い四時半。

外は風もないのか、夜明け前の星空は瞬きもほとんどなく、天に穴を開けたような星空が広がっていた。

しかし、大きな星しか見えない。

子供のころ大小の星の間を天の川うねっていたが、あれはどこへ行ったのだろうか。

天の川を見失ってから何十年経つのか。

やがて、白々とした長い時間を経て星たちは去り、太陽が浅間山の東肩から登って今日の一日が始まっていく。

天候が悪ければ、帰る日を繰り延べしなくてはならないと思っていたが、どうやら帰れそうだ。

一月二十日、温かい静岡になれた身にとって、例年より暖かいという長野はきびっしい朝を迎えていた。

フロントガラスを真っ白にしていた霜が朝日の当たったところから溶けて行きだすまでものの五分とはかからないのは、日の光のありがたさ、番犬も朝日に向かって太陽のエネルギーをじっと吸収していた。

今日は、義弟のかかっている佐久病院で脳外科の説明を受けるため姉妹が同伴して聞くことになっていた。

自分も待合室までついていったが診察室にまで入るつもりがない。

しかし、病院内で約二時間じっと過ごしているのはどの病院でもそうだがかなり疲れてしまう。

ひょっとすると、病院というところは精気をを吸い取るという力があるのだろうか。

食事をして義弟の家に帰る途中眠気がさして、途中にあった道の駅の駐車場に車を入れ、一時間余、あまり到着が遅いというので心配した義弟から携帯電話がかかってくる寝てしまっていた。

午前中、真っ青に光り輝いていた空も、起きてみたら一面の薄雲の下であった。

八ケ岳高原大橋の向こう南アルプスの展望

十九日、義弟の病気見舞いで長野は立科町へ向かった。

立科町近辺は雪がないという情報もあったが、その通り道の野辺山を越える道路状況が気になって、三日前に車検を通した車からタイヤを外しスタッドレスに履き替えた。

飛騨にいたころは、雪が降っていてもどうってことなかったが、ここしばらく雪道を走ったことがないので少々心配気味で向かった。

予想が的中したのは、長坂インターで高速道路を降り、清里に向かういつもの道すがら標高1,100mふきんの八ケ岳高原大橋脇の駐車場から急に５㌢ほどの圧雪状態になっていた。

その時は、「ああ積もっているな」程度の感覚しかなくて、駐車場からの景色を眺めてから、1,300ｍ付近の清里へ向かう急こう配ながら直線に近い道路の左車線を走って登った。

と、その脇を諏訪ナンバーのトラックが勢いよく追い越していった。

途中でスリップして停車している乗用車もいる中でその速さは「さすが地元ナンバー」と感心していたがしばらくして急にスピードが落ちて追いついてしまった。

どうやら、昼近くになって雪が一部とけだし圧接状態のままのところ、シャーベット状態のところ雪のないところとまだら模様にあって片側は凍っているのに片車輪がシャーベット状というところでハンドルを取られたことで慎重運転になったようだった。

このトラックを追い越して、下りにかかったところで別なトラックが川上村方面から入ってきたが、今度はゆっくりゆっくりの運転だった。

まるで最近テレビをにぎわしている”１０ｋｍおじさん”さながらの運転、、、、、、、

追い越しもできず、道譲りもも無く、やきもきしながら10数ｋｍ着いて行かざるをえない運転を強要させられてしまった。

結局最近三時間半ほどで佐久市到着したの四時間オーバーで、、病院に到着したもののつかれてしまった。

「お～い　浅間君元気かい」と書いた木の柱が長野県東御市の八重原に建っている。

そのすぐ横には小さく”呼べば答える勇気百倍”と、、、、、

ここ、東御市も先日の台風１５号で田中橋の袂が崩れていまだに三人が行方不明となっている。

この柱を見ておおきな声で「お～い」と呼んでみたいが年の功が邪魔をして呼べないでいる。

しかし、気持ちだけは、、、、、、、

十九日、立科町に義弟から「新米が欲しいなら取りにおいで、、」という電話があったので急いで行ってきた。

幹線道路には被害がないというので野辺山越えで向かったのだが、ところどころですこし崩れたような斜面があったものの、取り立てていままでと変わった様子もなかったので、順調に到着することが出来た。

しかし、テレビを見るとＮＨＫの番組は上と左側にテロップが出ていて四六時中、交通情報や断水情況（給水車）やごみの集積場所のほか計画していたイベントの中止報告、ボランティアの連絡先などがくりかえし流れており、静岡の伊豆や箱根など同様の被害が出ているこちらとはずいぶん対応が違っているのを感じるとともに、新聞やテレビでは紹介されていない被害があちこちにあることが分かった。

義弟のところでは雨漏りがあったのと、三日間断水していてようやく水が出ていたものの、浄水場などを完全にきれいに刷るために使ったらしいカルキの臭いがお茶に入っていた。

行ったついでに、というか、お礼代わりに家のそばの水路の泥揚げを小半日、、、、、お茶を濁すようにして帰ってきたが、、、、、、、、、好いんかいね。

金水引の花が咲いていた。

黄色い梅のように五弁の花びらとよく映える雌しべの形はいかにも日本人好みの花である。

ただ困ったことには、花のあとの実が引っ付き虫なので、あまり近寄りたくない草でもある。

白露を迎えた昨日の朝は自動車のフロントガラスは晴天の青空の下真っ白に露がついていた。

今回は義弟の身体であちこちからずいぶん悪そうだというので本人に電話して聞くとたいした事がないという返事。

一応この目で確かめようと出かけたついでに先日掘り残していたジャガイモを掘り上げようと二股掛けて出かけてみたのが六日だった。

日中は気温も三十度近くになり暑くてたまらないものの、夕方から気温も下がり、朝方の最低気温は十五度と静岡では考えられないほど低かった。

その気温も昼には三十度近くになると言うので、朝七時から畑に入ったものの、今度は先月刈ったとは思えないほど成長した雑草の刈り取りから始めなければならないのに、その雑草が露まみれで作業ズボンがたちまち濡れてしまった。

そんなこんなで、午前中は三時間、午後四時過ぎに再度一時間入って掘り出せたのは三畝でまた二畝を残してしまった。

八日、折からの台風情報で静岡直撃の様相もあり、雨量は400ｍｍとかのテロップで、連れは早朝に変えることを希望し、まだ掘り残しに未練のある自分は慌てなくてもよいといったが、、、、、、、、

で、昼過ぎに静岡に着いたがその蒸し暑いこと、空は青空台風は何処にといった状態だった。

夜になっても風も雨量も少ないまま朝を迎えたが、予想より東側を通過した台風は伊豆半島が雨風を遮ってくれたおかげこのような結果になったようで、、、、、、、被災地には悪いがやれやれといったところ

それというのも、天気予報は台風１５号が静岡直撃すると言う予報をテレビで流しており、連れが「早く帰らないと何処で足止めを食うか分からない」と心配しだしたからである。

１５号はコンパクトながら雨風が強くて、東海地方では４００ｍｍもと言う予報であり、自分としては案外高をくくっているところもあったが、そこはそれ、”世の常人の常”で急いで帰ることにした。

結果的には台風は、直撃を免れ伊豆半島の東側を通過したそうで、雨風は少なくあっけなく終わってしまった。

長野県上田市　塩田平の東端に富士山と言う地名がある。

なぜそう言う地名がついたのか分からないが、この地に鴻巣というところがあって高さ６０ｍほどの円礫凝灰岩の崖がある。

上田市の文化財に指定されているが、まったくのほったらかし状態で人が訪れた気配はほとんど無いところである。

説明書などによると、そのむかしここら一帯がフォッサマグナと言われ、日本がまだ東西に分かれていたころ、海の底であり、遠くは南アルプスなどから砂利が流れ込み堆積したあと、隆起して現在の地形になったと言われている。

圧縮の掛かり方が少なかったようで、もろい地質が崩れやすい崖を形成していて植物で覆われることが出来ないが、唯一松だけがかろうじて根を生やすことが出来るみたいで、写真のように小さな木が点在し、崖の下には直径２０センチ程度の枯れた松の木が転がっている。

それにしても、このような水気のない崖で生命をつなぐ松を見ていると人間ってもろいもんだと感じてしまう。

塩田平はこの時期からマツタケを食べさせる山小屋があちこちに出来ており、この崖のすぐ傍にも大きな小屋と自家用車が二十台ほど駐車していたが、自分の鼻にまでその香りは届くことがなかった。